（1） 保险业职能
①基本职能
a． 分散风险。 分散风险职能是指保险人通过向投保人收取保费来把集中在某一单位或个人身上的风险损失平均分摊给所有的被保险人。
b． 补偿损失。 补偿损失职能是把集中起来的保险费用于补偿被保险人因保险事故所致的经济损失。 分配风险与补偿损失是手段和目的的统一， 是保险本质特征的最基本反映。
分散危险和补偿损失是手段和目的的统一， 是保险本质特征的最基本反映，最能表现和说明保险分配关系的内涵。 因此， 它们是保险的两个基本功能。
②派生职能
a． 防灾防损职能。 保险的这一职能是指保险人介入了防灾防损活动， 提高了社会的防灾防损能力。 保险公司作为以盈利为目的的商业机构， 也参与防灾防损活动中， 是有其客观必然性的。
b． 资金融通职能。保险人收取保费建立保险基金是为了应对未来的风险损失，保费的收取和使用在时间上是不一致的， 必然有一部分资金闲置， 保险人为了追求自身利益最大化， 要使其保值增值， 必然要进行投资， 随着保险基金规模的扩大，保险投资成为全社会重要的机构投资者， 表现为一种对社会有影响的职能。
c． 社会管理职能。 包括社会风险管理、 社会关系管理和社会信用管理。
（2） 保险业作用
保险的作用和保险的功能是两个既有区别又有联系的不同概念。 保险的作用是指保险在国民经济中执行其功能时所产生的社会效应， 表现在微观和宏观两个方面：
①保险在微观经济中的作用
保险在微观经济中的作用主要是指保险作为经济单位或个人风险管理的财务手段所产生的对微观主体的经济效应。 其作用具体表现在以下几个方面：
a． 有利于受灾企业及时恢复生产。 投保企业一旦遭遇灾害事故损失， 就能够按照保险合同约定的条件及时得到保险赔偿， 获得资金， 重新购置资产， 恢复生产经营。 同时， 由于企业恢复生产及时， 还可减少受灾企业的利润和费用等间接经营损失。
​​​​​​b． 有利于企业加强经济核算。 保险作为企业风险管理的财务手段之一， 能够把企业不确定的巨额灾害损失化为固定的少量的保险费支出， 并摊入企业的生产成本或流通费用， 这是完全符合企业经营核算制度的。
c． 有利于企业加强危险管理。 保险补偿固然可以在短时间内迅速消除或减轻灾害事故的影响， 但是， 就物质净损失而言， 仍旧是一种损失， 而且保险企业也不可能从风险损失中获得额外的利益。 因此， 防范危险于未然是企业和保险公司利益一致的行为。
d． 有利于安定人民生活。 人身保险作为社会保险和社会福利的补充， 对家庭的正常经济生活起保障作用。
e． 有利于民事赔偿责任的履行。 具有民事赔偿责任风险的单位或个人可以通过缴付保险费的办法将此风险转嫁给保险公司， 使被侵权人的合法权益得到保障并顺利获得在保险金额内的民事赔偿。
②保险在宏观经济中的作用
保险在宏观经济中的作用是保险功能的发挥对全社会和国民经济总体所产生的经济效应。 其作用具体表现在以下几个方面：
a． 保障社会再生产的正常进行。 社会再生产过程的生产、 分配、 交换和消费四个环节在时间上是连续的， 在空间上是均衡的。 但是， 再生产过程的这种连续性和均衡性会因遭遇各种灾害事故而被迫中断和失衡。 保险经济补偿能及时和迅速地对这种中断和失衡发挥修补作用， 从而保证社会再生产的连续性和稳定性。
b． 推动商品的流通和消费。 商品必须通过流通过程的交换才能进入生产消费或生活消费， 而在交换行为中难免存在着交易双方的资信风险和产品质量风险的障碍， 保险为克服这些障碍提供了便利。
c.为企业开发新技术、 新产品以及使用专利壮胆， 促进先进技术的推广运用。
d． 有利于财政和信贷收支平衡的顺利实现。 自然灾害和意外事故的发生或多或少地会造成财政收入的减少和银行贷款归流的中断， 同时还要增加财政支出和信贷支出。 在生产单位参加保险的前提下， 财产损失得到保险补偿， 生产经营能够恢复正常， 就保证了财政收入的基本稳定， 银行贷款也能得到及时的清偿。 可见， 保险确实对财政和信贷收支的平衡发挥着保障性作用。 此外， 保险公司积蓄的巨额保险基金还是财政和信贷基金资源的重要补充。
e． 增加外汇收入， 增强国际支付能力。 保险外汇收入是一种无形贸易收入，对于增强国家的国际支付能力起着积极的作用。
f． 动员国际范围内的保险基金。 再保险机制或共保机制可以把保险市场上彼此独立的保险基金联结为一体， 共同承担某一特定的风险。 国际再保险是动员国际范围内的保险基金的一种主要形式。
归纳起来， 保险在宏观和微观经济活动中的作用有二： 发挥社会稳定器作用，保障社会经济的安定； 为资本投资、 生产和流通保驾护航。
（3） 与“新国十条”的联系
“新国十条”提出， 要使现代保险服务业成为健全金融体系的支柱力量、 改善民生保障的有力支撑、 创新社会管理的有效机制、 促进经济提质增效升级的高效引擎和转变政府职能的重要抓手。