社会保障基金是根据国家有关法律、法规和政策规定，为实施社会保障制度而建立的专款专用的资金。

（1）社会保障基金是在国民收入的初次分配与再分配过程中形成的

①国民收入经过初次分配形成国家、企业或者集体以及个人的原始收入，政府通过财政拨款、社会统筹以及个人缴费等方式建立社保基金。

②根据一定的法定条件实行国民收入再分配，以社会保障津贴支出和专项拨款等形式向不同社会保障项目所覆盖的社会保障受益人提供物质帮助和服务。

（2）社会保障基金是社会保障制度的主体范畴

实质上，一个国家的社会保障制度就是围绕社会保障基金运行的全过程而设计和制定的。

（3）社会保障基金的运行轨迹

①社会福利、社会救济和社会优抚均是非缴费性项目，它们对保障对象实施单方面的给付，资金主要由政府供给并采取特定的制度进行支出。

②社会保险基金是缴费性项目。社会保险基金分为收入和支出两大块。基金收入主要来源于受保人及其雇主缴纳的保险费，也有一部分可能来源于政府的资助或补贴。社会保险的支出可以分为对受保人的保险津贴支付、行政管理费用支出和投资费用三部分。