十九大报告提出， 中国特色社会主义进入新时代， 我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。距离党中央上一次提出“主要矛盾”的判断， 时间过去了36年。 1981年， 党的十一届六中全会指出， 在现阶段， 我国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。
（1） 人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾
事物是运动的， 矛盾是发展的。 社会主要矛盾的改变体现了中国特色社会主义新时代的特征， 折射出人的全面发展和社会的全面进步。
①矛盾的主体
“日益增长的物质文化需要”显然除了包含了人民群众的以往主要物质诉求之外， 还包含人民群众如今在生态环境、 公平正义、 民主法制、 安全稳定等方面都抱有强烈期待， 而这些都远远超乎“文化”的内涵和外延。 如今“物质”已相对丰富， 可以说， 人民一般性的物质和文化需求现在基本得到满足， 而“日益增长的美好生活需要”则更加真切地反映了他们的心声， 更加全面地表达了他们的企盼。
②矛盾的客体
“落后的社会生产”也已不是时下中国的真实写照。 就经济总量而言， 中国现在约占全球的15%， 而对全球经济增长的贡献率近年来均超过30%， 居世界第一位。
城镇化率接近60%。 创新型国家建设成果丰硕， 天宫、 天眼、 蛟龙、 悟空、 墨子、大飞机等重大科技成果相继问世。 毫无疑问， 再把“落后的社会生产”冠之以世界第一工业大国、 第一服务业大国、 第一贸易大国已不合时宜。
（2） 人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾
①“美好生活需要”内容更广泛， 不仅包括既有的“日益增长的物质文化需要”这些客观“硬需求”， 更包括在此基础上衍生出来的获得感、 幸福感、 安全感以及尊严、 权利、 当家作主等等更具主观色彩的“软需求”。
原来的“硬需求”并没有消失， 呈现出升级态势， 人们期盼有更好的教育、 更稳定的工作、 更满意的收入、 更可靠的社会保障、 更高水平的医疗卫生服务、 更舒适的居住条件、 更优美的环境、 更丰富的精神文化生活。
新生的“软需求”则呈现多样化多层次多方面的特点， 从精神文化到政治生活、从现实社会地位到心理预期、 价值认同等方面， 对公平正义、 共同富裕甚至对人的全面发展与社会全面进步都提出相应要求。
②较之“落后的社会生产”， “不平衡不充分的发展”更加实事求是、 恰如其分地概括了今天的中国国情。 “不平衡”是就发展的领域和范围而言， “不充分”则是就发展的层级和质量而言。
“不平衡”是指民生领域还有不少短板， 脱贫攻坚任务艰巨。 较大的群体差别、城乡差别、 东西部差别无时不在困扰着我们的国家和社会。 改革开放以来， 快速发展的经济创造了“中国奇迹”， 但粗放的发展方式也让我们在资源环境方面付出沉重代价， 积累了大量生态环境问题。 人们如饥似渴地呼唤清新空气和青山绿水。
“不充分”是指发展质量和效益不高， 创新能力不强， 生态文明建设任重道远；群众在就业、 教育、 医疗、 居住、 养老等方面面临不少难题； 社会文明水平尚需提高； 社会矛盾和问题交织叠加， 全面依法治国任务依然繁重， 国家治理体系和治理能力有待加强。 此外， 由于人口基数大， 中国人均GDP仅略高于非洲的加蓬， 居世界中游。 正因为如此， 我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变， 我国是世界最大发展中国家的国际地位没有变。
着力解决发展不平衡、 不充分问题， 迅速提升发展质量和效益， 更好地满足人民在经济、 政治、 文化、 社会、 生态等方面日益增长的需要， 这些给党和国家的工作提出了新要求， 也带来了新挑战。 正如十九大报告所指出的， 人民对美好生活的向往就是中国共产党人的奋斗目标。