【正确答案】处于激发态的原子(或分子)是不稳定的。经过或长或短的时间(例如10^-8s)会自发地跃迁到低能级上，同时发出一个光子。这种辐射光子的过程叫自发辐射。
   如果入射光子的能量等于相应的能级差，而且在高能级上有原子存在，则入射光子的电磁场就会引发原子从高能级跃迁到低能级上，同时放出一个与入射光子的频率、相位、偏振方向和传播方向都完全相同的光子。这种辐射光子的过程叫受激辐射。
   受激辐射中，一个光子就产生两个相同的光子，如果再引起受激辐射，就产生4个相同的光子，继续下去，就形成“光放大”。这就是受激辐射的特点。