布劳在确立了交换概念之后， 集中分析了基本的交换过程， 即社会交换的发生、 发展及其基本形态。
基本交换过程包括以下环节：
（ 1 ） 吸引与竞争
①社会交换始于 “ 社会吸引 ” 。 当行动者互相发现对方拥有自己所需的社会资源， 而又确信对方愿意提供这种资源时， 他们之间就产生了相互吸引。 相互吸引是刺激人们进行交换的前提条件。
②有了社会吸引， 同时各个行动者又都遵守互惠规范， 愿意为自己的所得提供回报， 这时人们就组成了互动群体， 社会交换过程也真正开始了。
③社会交换是通过竞争得以实现的。 在交换关系中各方都尽力显示自己的报酬能力， 以吸引其他人同自己交换。 每个交换者都试图在竞争中占取有利的交换地位， 顺利地实现交换过程。
（ 2 ） 分化
①竞争的每一步结果都推动着群体内部结构的分化： 那些拥有相对丰富的社会资源， 或者拥有为其他成员所需的稀有资源的人在群体中获得了较高的交换地位， 他们能满足多数人的需要， 因此能从多数人那里获得回报。
②布劳看来， 表现为群体成员交换地位分化的群体内部结构的分化可以根据一般性报酬的不同而进行类型划分。 布劳把资源的提供者可能得到的报酬概括为四类一般性报酬的形式， 这四类报酬根据它们所具有的价值由小到大排列为： 金钱、 赞同、 尊敬和依从。
a ． 大部分社会关系中， 金钱都不适宜作为报酬， 它的价值也最小；
b ． 社会赞同可以作为一种适宜的报酬， 但它并不具有很高的价值， 是社会地位差别不大的成员之间采取的一种报酬形式；
c ． 最能体现结构分化的报酬形式是尊敬和依从， 它们是具有最高价值的报酬。
③权力的产生。 资源地位或交换地位的分化在一定条件下表现为权力的分化， 形成群体的权力结构。 在权力结构中， 群体成员的交换地位表现为权力地位。
（ 3 ） 整合与冲突
权力分化最终根源于交换各方所拥有的资源不平衡， 各个交换者经过反复的交往、 互动将这种不平衡以权力等级结构的形式固定下来。 权力结构一经确立， 就会对进一步的交往产生影响。
①整合。 布劳通过阐述权力向权威的转化过程来说明权力结构在群体中所起的整合作用。 合法权威的确立， 改变了群体成员之间的互动模式。 群体成员不用再为每次具体的交往讨价还价， 从而减少了分歧和争执， 提高了效率； 同时， 每个成员已经被安置在固定地位上， 只需按照自己地位的角色要求行事， 就能得到相应的回报， 而无须通过自我显示来争取更为有利的交换地位， 从而减少了竞争和摩擦。 群体内部互动关系中内耗的减少以及强制性手段的废弃都使组织达到某种程度的稳定、 平衡， 促进了群体整合。
②冲突。 解决冲突的办法 —— 是在原有结构内部进行调整， 替换那些没有提供报酬或提供了不公平报酬的领导者， 如果这样做还不解决问题， 就只能推翻现存的权力结构， 代之以新的权力结构。
总之， 布劳把合法性权威的形成过程与群体内部对抗力量的出现当作推动群体运动的两个重要因素， 这两个因素此消彼长、 相互影响， 促使群体运动过程中出现整合与冲突交互替代的辩证特点。