吗啡的呼吸抑制作用的原因：可抑制呼吸中枢，降低呼吸中枢对二氧化碳的敏感性。对呼吸抑制的程度与使用吗啡的剂量正相关，过大剂量可致急性吗啡中毒，病人出现昏睡、呼吸减慢、瞳孔缩小如针尖样，进而可致呼吸麻痹而死亡。