定时强化由于有一个时间差，强化后随之以较低的反应率，但在时间间隔的末了反应率上升，个体行为效率的曲线呈现出“扇贝”的形状，这种现象被称为“扇贝效应”。强化程式包括连续强化和间隔强化。间隔强化又分为定比例强化、变比例强化、定时距强化和变时距强化。