【正确答案】业务流程外包(Business Process Outsourcing，BPO)是随着企业将业务职能，如客户关系管理、物流管理、应收账款科目和采购科目的管理和最优化等移交给第三方，由第三方基于预先确定好的一套执行标准和原则来管理这些活动而产生的。尽管某些BPO的形式可能包含了IT管理和业务运作，但是其方式都是将业务职能，诸如工资、会计核算、票据甚至房地产管理等，转交给第三方。尽管这些业务流程可能需要IT技术的支持，但是它们都具有和核心IT运作相分开的独立职能，例如数据中心的运行或者网络的管理等。纯粹管理所需要的技能和管理业务流程所要求的技能是截然不同的。一个IT外包者所关注的也许是IT的生命周期管理和PC的正常运行时间，然而一个BPO外包者所关注的却是如何管理人和流程。BPO已经成为一项很大的商业贸易，而且正在发展壮大。根据Dataquest公司的预测，全球BPO市场在2004年有望达到目前的3倍，达到3010亿美元。有关BPO交易所带来的各种成本的节约将难以定量地来统计。