政治思想是指社会成员在政治思考中所形成的观点、 想法和见解的总称， 它是人们对社会生活中各种政治活动、 政治现象以及隐藏在其后的各种政治关系及其矛盾运动的自觉和系统的反映， 是政治文化的一种表现形态。 政治思想具有如下特性：
（1） 政治思想是人类对于政治现象的理性认知
①政治思想是人们对于政治现象的理性认识。 政治思想是一种对于政治现象的理性认识， 包括对各种政治现象的分析、 解释和论证， 对于政治关系、 政治行为、 政治制度和文化等及其发展变化的一般性和联系性的认识。
②政治思想是一种系统的理论体系。 政治思想不是一些简单的概念和命题， 而是一种与某种世界观、 人生观紧密相连的政治观， 有其系统而严密的理论结构。
③政治思想是合乎逻辑的观念体系。 政治思想是包含着一系列的概念、判断和推理的思维过程， 它不像人们的直观感觉和下意识的条件反射那样缺乏逻辑性。
（2） 政治思想集中体现特定利益主体的利益要求
政治思想反映了利益关系的状况。 在阶级社会中， 政治思想集中体现着特定阶级的利益要求， 因而具有阶级性。 政治思想的利益性主要表现在以下三个方面：
①对于社会共同利益具有不同主张的人们， 具有各自不同利益的人会形成不同的政治思想， 或者会寻找不同的政治思想作为其精神支柱。
②不同的政治思想反映不同利益主体的政治经济利益要求。
③政治权力主体的利益在社会政治生活中具有主导性和支配性地位， 因此， 反映着这种利益的政治思想， 通常在社会政治生活和政治思想中占有主导性和支配性地位。
（3） 政治思想反映着深层的政治现象的逻辑关系
①政治思想是社会成员对于深层的政治现象的思考和认识， 因此， 它是社会成员对于政治生活深刻层次的政治联系的逻辑思考。
②政治思想不仅研究政治权力、 政治权威、 政治权利、 政治行为和政治制度这些可感知现象， 而且分析和抽象不可直接感知的政治关系和政治联系。 所以， 政治思想的内容常常不仅是人们的政治知识， 而且很大程度上是人们的政治思考。
③人们通过对于政治现象及其内在联系的逻辑思考形成政治思想。 对于特定的社会成员来说， 形成或者接受这些政治思想， 就会形成其特定政治思维。
④需要说明的是， 政治思想反映着政治现象的深层的逻辑关系， 不等于所有的政治思想都把握和认识政治现象的本质联系和发展规律。
（4） 政治思想具有相对独立性
政治思想的相对独立性， 是指作为一种来源于并反映着现实社会经济政治存在的社会意识形态， 政治思想有其独立的“发展道路”和发展规律。主要表现在以下三个方面：
①政治思想的发展与社会经济发展水平不一定同步
某一国家和地区的政治思想的发展水平同该国该地区经济发展水平并不总是同步的。 原因在于， 经济发展与政治思想的发展并不是唯一的因果关系。
②政治思想的发展变化与政治发展水平不完全一致
政治思想的直接来源是社会政治生活， 但是政治思想与其所依赖的社会政治的发展并不完全一致。 政治思想的发展变化超前或落后于政治发展的水平是经常的事情。
③政治思想的发展具有相对独立的历史传承性
政治思想的产生发展除受现实社会政治生活的制约外， 还与以往的政治思想成果具有继承关系。