研究方案应当与研究的逻辑过程联系起来统筹考虑。即要考虑研究各阶段的目的、任务以及各阶段之间的联结。然后从整体规划入手再制订每一局部的细节安排。研究方案的内容主要有以下几个方面。

（1）阐明研究课题和研究目的

主要是说明研究题目的产生过程以及这一课题的重要意义，说明研究要解答哪些问题，要达到什么目的。研究课题具有理论与应用两方面的目的和意义，那么这一研究是侧重哪一方面？研究目的还可区分为描述或解释现象，如果侧重了解与描述现象，那么要说明，是要了解现象的哪些方面？为什么？描述这些方面有哪些作用？如果是侧重解释现象，那么要说明理论假设是什么？研究假设是什么？假设中的概念是如何定义的？

（2）确定研究类型和研究方法

说明采用何种方式进行研究，即收集何种资料，使用何种研究法、调查范围有多大（是总体、还是部分或是个体）、研究的时间设计（横剖式或是纵贯式）。在确定了研究方法（实地研究、统计调查、实验或文献研究）之后，还要考虑具体的调查方法（观察、问卷、访问、内容分析等）及资料分析方法（定量分析或定性分析）。

（3）确定分析单位和研究内容

应当与研究方式的选择结合起来，考虑调查对象有哪几类，要调查哪些项目或指标，哪种分析单位能够提供所需的资料，所要调查的内容适合用哪些方法去收集，对资料的精确性和系统性有何要求？如何分析这些资料？等等。

（4）制订抽样方案

抽样调查要确定研究总体是什么？采用何种抽样方法？抽取多少样本。此外，还要考虑具体抽样时的各种问题，如何做到既能减少工作量又能保证样本的代表性，等等。

（5）制订问卷、观察表格或访问提纲

即对研究内容具体化和操作化，将所要调查的项目系统地编排在调查提纲或问卷中。这里涉及的关键问题是如何说明调查对象的属性和特征、如何制订调查指标。

（6）确定调查的场所和时间计划并对调查员的任务和工作进度作出安排

问卷调查一般是短期的，由各个调查员分发和回收问卷。而参与观察则是长期的，研究者和调查员需要生活在所调查的地区或单位，长期进行观察和访问。在进入调查之前，还需培训调查员或编制指导手册。

（7）研究经费和物质手段的计划、安排

研究经费主要包括调研人员的旅差费、协作人员的劳务费、课题资料费、问卷表格的印刷费、资料处理费用（或计算机的使用费）等等。研究经费是影响研究方案设计的重要因素，它直接限制了研究范围和调查方法的选择。但即使有充分的经费保证，也需要做出合理的安排与规划。

物质手段主要指调查工具、技术手段以及资料整理与分析的手段，如录音、录像设备、实验仪器、计算机等。尽管它们都与经费有关，但这里还存在着使用与规划的问题，如使用何种型号的计算机、需要有何种统计软件等都需要结合调查内容作出安排。