战略管理有不同的认识角度。一般而言，战略管理可视为管理者有意识地选择政策、发展能力、解释环境，以集中组织的努力，达成目标之行为。战略管理也可以被界定为：制定、实施和评价使组织能够达到目标的、跨功能决策的艺术或科学。战略管理具有以下基本特征：

（1）战略管理是未来导向的

战略管理为组织未来的发展设立愿景，规划蓝图。从某种意义上来讲，战略管理是在一个组织的现在和未来之间架起桥梁。通过战略管理，使组织管理及组织成员理解组织的愿景、使命、目标。

（2）战略管理着重于较长远的、总体的谋略

战略管理通常涉及或关注组织发展的总体的格局，即战略管理关注全局或非局部，关注较长远的利益而非当前利益。

（3）战略管理是一个组织寻求成长和发展机会及识别威胁的过程

战略管理的一个基本宗旨便是利用外部机会和化解或回避外部威胁。战略管理关注的是组织外部环境，如政治、经济、社会、文化、人口、技术、国际竞争等方面的变化对组织发展的影响。由于机会和威胁往往是在人们的控制之外，故称之为外部机会与威胁。战略管理就是外部环境的管理，即识别、监视和评估外部机会与威胁。

（4）战略管理是直觉和理性分析的结合

战略管理从决策角度可以视为进行重大决策的客观、逻辑的方法，因为它旨在对定性和定量的信息进行分析，以便在不确定情况下作出决策。然而，战略管理不是一种采用精密、明晰、一加一等于二的方法的纯粹科学。经验、判断和感觉、直觉对于制定良好的战略决策至关重要。

（5）战略管理是持续性与循环性的过程

由于组织外部环境是不断变化的，组织应持续不断地关注内部与外部事变及发展趋势，以便必要与及时做出调整。战略管理的目标便是组织能够具有适应变化的能力，持续不断地对外在环境作出反应。

（6）战略管理是前瞻性思考和由外而内的管理哲学

依照行政学家莫根的看法，前瞻性思考的特征为：向前看；寻找问题和机会；寻找重构问题的新方式以便将负面的东西转为潜在的正面性，开启新的发展途径；把握、形成和发展机会使其能够实现。“由内而外的管理哲学”，即脱逃自我中心，从他人或外在环境的观点来看组织问题，而非从自己组织内部去诠释外在问题。