方法一，年龄问题中，两人的年龄差不变。由题意可知，爸爸和儿子的年龄差为31-7=24(岁),那么爸爸的年龄是儿子年龄的3倍时，两人的年龄差为儿子年龄的2倍，所以此时儿子的年龄为24÷2=12(岁),应该是12-7=5(年)后儿子的年龄。故本题选C。方法二，每过1年，任何一人的年龄数均增加1岁。设x年后爸爸的年龄是儿子年龄的3倍，则x年后爸爸的年龄为31+x,儿子的年龄为7+x。那么31+x=3(7+x),解得x=5。故本题选C。