头下军州是由辽的宗室、 外戚、 大臣和所属部族首领中立有战功的人， 以其所分得的或所俘获的人口设置的一种行政机构， 头下又作投下。 大的州都修城郭， 所俘掠的汉人和渤海人， 大部分被安置在适宜于农耕的地区， 有技艺的则使其从事手工业。 这些从事农耕的人， 一方面要向头下军州的贵族交纳实物地租， 另外， 还须向辽政府交纳课税。 城市里的商税， 除酒税交给辽政府外， 其他均归头下军州的贵族所有。 头下军州的官吏， 除节度使以外， 都由各州的贵族委派。