1881年和1882年，法国教育部长费里两次颁布有关义务教育的法令，合称《费里法案》。该法案不但确立了国民教育义务、免费、世俗化三大原则，而且还把这些原则的贯彻实施，予以具体化：（1）儿童6〜13岁为法定义务教育阶段，接受家庭教育的儿童须自第三年起每年到学校接受一次考试检查，对不送儿童入校学习的家长则予以罚款。（2）免除公立幼儿园及初等学校的学杂费，免除师范学校的学费与膳食、住宿费用。（3）废除教会监督学校及牧师担任教师的特权，取消公立学校的宗教课，改设道德与公民教育课。