震级是指地震的大小，是以地震仪测定的每次地震活动释放的能量多少来确定的。震级代表地震本身的强弱，只同震源发出的地震波能量有关；烈度则表示同一次地震在地震波及的各个地点所造成的影响的程度，与震源深度、震中距、方位角、地质构造以及土壤性质等许多因素有关。一次地震只有一个震级，震级与地震释放的能量有关。地震的震级越大，表明地震时释放的能量越多。