【答案解析】文艺复兴是发生于欧洲历史上14～17世纪初的一次声势浩大的思想文化运动。名义上是为了恢复古典的文学艺术，实际上是当时新兴资产阶级借此名义来发展科学技术，要求在思想上摆脱封建主义的束缚，要求关心人、尊重人、一切以人为中心，给人以个性自由和人身自由，强烈反对以神为中心的封建教义，反对人一出生就有罪的说法，认为人是伟大的，人应享用人生的快乐，人应该掌握自己的命运。这种思想就是以人为中心的“人文主义”思想，是当时的进步思想。
著名意大利诗人和学者彼特拉克第一次提出了和基督教教会抗争的这种进步思想，因此他被认为是文艺复兴运动的先驱人物，被称为“人文主义之父”。布克哈特指出，文艺复兴的最大成就是“人的发现”。这里所说的人，不是指自然状态的人，而是指对人的地位、价值、作用有所要求和肯定。他们认为，人是有创造力的，文学要反映人的感情，艺术要描绘人与自然之美，科学技术要增进人的福利，教育要启迪人的智慧。一切都要以人为目的，为人服务。提倡个性解放，意志自由。认为人在世界上有追求幸福生活的权利。
文艺复兴时期的作品，集中体现了人文主义思想：主张个性解放，反对中世纪的禁欲主义和宗教观；提倡科学文化，反对蒙昧主义，摆脱教会对人们思想的束缚；肯定人权，反对神权，摒弃作为神学和经院哲学基础的一切权威和传统教条；拥护中央集权，反对封建割据，这是人文主义的主要思想。其中，代表性作品有：但丁的《神曲》、薄伽丘的《十日谈》、马基雅维利的《君主论》、拉伯雷的《巨人传》等。诗人但丁把自由意志看做最大的美德。彼特拉克宣称：“我自己是凡人，我只追求凡人的幸福。”薄伽丘认为，爱情是人的天性。追求知识，重视实验科学，主张探索自然，用科学方法了解自然。人文主义者拉伯雷提出了“畅饮知识，畅饮真理”的口号，否认教皇和教会的绝对权威，揭露教会的腐败，嘲笑僧侣的无知。
但丁是中世纪向文艺复兴过渡时期的一位伟大的诗人。他在《神曲》中对教会、教士、贪官作了无情的揭露和批判，指斥教皇的宫廷是“基督整日被买卖的地方”，他对在烈火中受煎熬的教皇的灵魂说：“你的贪婪使世界陷于悲惨，把好人蹂躏，把恶人提升。”“你们把金银做你们的上帝。”他甚至在作品中为当时在世的教皇卜尼法斯八世在地狱的火窟中预留了一个位置。在《神曲》中，但丁歌颂了人的理性、自由意志、才能和智慧。他说，人“生来就有理性的力量”，人有天赋的自由，自由一种崇高的力量，“人生来不是为了像野兽一般活着，而是为了追求美德和知识”。
但丁歌颂现实生活，激励人们投入现实世界的斗争，去追求美好的现实生活。把但丁救出困境并引导他游历天堂的不是天使，也不是圣徒，而是童年时代倾慕的美女。但丁仰慕荷马、泰勒斯、苏格拉底、柏拉图、德谟克利特等先贤，尊称他们为“大师”、“圣哲”，并以能见到他们的亡灵为荣。这反映了他对古典文化的高度推崇。但丁不但要求理智的解放，他还要求感情的自由。比如在对因相爱而被惨杀的情侣弗兰采斯卡和保罗的描写中，就明显地违反了宗教的观点，对他们争取恋爱自由的精神，表现了深切的同情。
薄伽丘的代表作《十日谈》故事大多以爱情为题材。薄伽丘笔下的爱情，不是理性式的，也不是单相思式的，而是现实生活中的爱情，其中一部分还涉及性爱。薄伽丘认为，爱情是人的天性和权利。爱情能使人聪明、高尚；与其把幸福寄托于天国，还不如在现实生活中享受爱情。
莎士比亚是英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者。代表作有四大悲剧《哈姆雷特》、《奥瑟罗》、《李尔王》和《麦克白》，四大喜剧包括《第十二夜》、《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》和《无事生非》(又译《皆大欢喜》)以及历史剧《亨利四世》、《亨利六世》、《理查二世》等。《哈姆雷特》是一出人文主义思想家的悲剧，哈姆雷特的父王被叔父杀害，母亲嫁给了叔父，父王的亡魂要求他报仇。这一事件，促使他考虑到整个社会和时代，发现“整个时代脱榫”了，决定担负起“重整乾坤”的责任。但他单枪匹马同黑暗势力较量，寡不敌众，最后失败。莎士比亚写的悲剧是他对他那个时代的重大问题深入思考的成果，是新兴资产阶级思想最生动的形象的再现。莎士比亚的全部作品的基本思想是人文主义或称人道主义，用他的语言说，就是“爱”。他的作品就是“爱”的观念多方面的表现。人文主义是新兴资产阶级反封建的思想武器。莎氏作品反映了新兴资产阶级的理想。他生活感受深，善于思考，艺术修养高，作品的形象性强；他吸收了欧洲各国的新文化、新思想，因而他的作品深刻而生动地反映了16至17世纪的英国现实，集中地代表了整个欧洲文艺复兴的文学成就。