1966 年， 美国哈佛大学教授雷蒙德•弗农从产品生命周期不同阶段的生产特征出发， 分析创新时机、 规模经济和不确定性对国际贸易模式的影响， 创建了国际贸易中的产品生命周期理论， 以此分析在生命周期不同阶段的生产决策以及在此基础上的国际贸易和国际投资行为。