社会助长作用是由奥尔波特提出的一个理论，是指个人的活动由于他人同时参加或者在场旁观， 从而活动效率得到提高，也称社会促进。社会助长包括两种情况，一种是在同他人共同活动时，活动效率 的提高，这叫共同活动效应，另一种是当他人在场旁观时活动效率的提高，这叫观众效应。奥尔波特认为 产生社会助长作用的原因有这样几方面：① 多数人在一起活动增强了个人被他人评价的意识，从而提高了 个人的兴奋水平；② 与他人一起活动，增加了相互模仿的机会和竞争的动机；③ 减少了单调的感觉和由于 孤独造成的心理疲劳。