解析：选项A变量是指在数量上或质量上可以变的事物的属性，它是实验的基本特征。选项B自变量是在实验中实验者所操纵的、对被试的反应产生影响的变量，它是实验的核心特征。实验之所以称其为实验，就在于它至少有一个自变量。选项C因变量就是由操纵自变量而引起的被试的某种特定反应。选项D额外变量(控制变量)是指对因变量产生影响但不是研究者所关心的变量。故选择B。详见郭秀艳、杨治良《基础实验心理学》，高等教育出版社。