IP 网络是分组交换网络， 每个分组的头部都包含了完整的源地址和目的地址， 以便途经的路由器为每个 IP 包进行路由， 即便是同一个源站点向同一个目的站点发出的多个 IP 包， 也并不一定走同一条路径， 亦即这些 IP 包到达目的站点的顺序可能不一定按序， 所以这些 IP 包到达目的站点后， 目的站点的传输层必须排序，按序接收 IP 包并经处理后向上层提交， 即排序的工作是传输层完成的； 而一个较大的 IP 包在传输过程中， 由于途径物理网络的 MTU 可能比较小， 一个 IP 包可能将分成若干个分组， 每个分组都有一个完整的 IP 包的头部，这些分组也如同一般的 IP 包一样， 经途径的路由器的路由最终到达目的站点， 按网络协议对等层之间通信的原则： 接收方网络层收到的 IP 包必须与发送方发送的 IP 包相同， 所以接收方的网络层必须把沿途被分的分组进行重组， 还原成原来的 IP 包， 所以重组工作是由网络层完成的。