皮亚杰认为，道德是由种种规则体系构成，道德的实质包括两方面的内容：一是对社会规则的理解和认识；二是对人类关系中平等、互惠的关系。他以独创的临床研究法为研究方法，即先给儿童讲包含道德价值内容的对偶故事，然后在观察和实验过程中向儿童提出一些事先设计好了的问题，分析儿童的回答，尤其是错误的回答，从中找出规律的东西，揭示了儿童道德认识发展的阶段及其影响因素。