【正确答案】《四世同堂》从一个特定的视角，真实地再现了中华民族八年抗战的历史，揭露了日本侵略者的残暴统治和汉奸走狗的卑污德行，更写出了北平市民不可征服的坚强意志。老舍在这部长篇中，把民族文化和国民性格无所规避地放到日伪统治的刺刀尖下捶打检验，使民族文化精神中的病态和美德都得到较为充分的揭示。长篇较为集中地反映了老舍这位文化伦理型的小说家反思民族文化传统的新发展。
   长篇中的人物并非只是文化载体或某种抽象的德行品性的符号。因循苟安者如祁老人、祁天佑；苦闷徘徊者如祁瑞宣；英勇反抗复仇者如祁瑞全、钱墨吟；坚强不屈者如李四爷、小崔等城市贫民；奴颜婢膝、为虎作伥者如冠晓荷、大赤包、祁瑞丰等，其中多数人物都有其特定的生活境遇和性格发展的逻辑。祁老人作为北京市民文化性格的化身，从因循苟安，回避一切纷争，处处讲究北京市民特有的“礼节”，到勇敢捍卫民族的尊严。这一性格的发展，在作家创造的老马、牛老者、张大哥等“老派市民”形象系列中，具有特殊的意义。而那个性格矛盾、复杂，摇摆挣扎于现代文化与传统文化之间、公民意识与侍亲尽孝之间的祁家长子瑞宣，则具有丰富的文化意蕴和审美内容。
   《四世同堂》以祁家三兄弟的人生道路为主干，以冠、钱两家的主要人物及其命运为枝条，带动小羊圈胡同十几个家庭和众多人物，多条线索交错并进，骨架宏大，结构匀称。这种通过家庭生活反映时代历史的艺术构思，也反映了40年代长篇小说民族化探索的某种趋向。