当认知不平衡或不协调时，如新出现的事物与自己原有的经验不一致，或者自己的观点他人的、社会的观点或风气不一致等，这时内心就会有不愉快或紧张的感受，个体就试图通过改自己的观点或信念，以达到新的平衡。可以说，认知失调是态度改变的先决条件。它是影响态度品德学习的内部条件之一。