市场效率从经济学的角度来说就是指如何对有限的资源进行配置， 使生产的商品和劳务最大化。 完全竞争市场是最有效率的， 因为相同的资源在该市场下的产量可以实现最大化。
（1） 完全竞争市场含义
完全竞争市场是指一种竞争不受任何阻碍和干扰的市场结构。 完全竞争市场的条件是：
①对单个厂商而言， 价格既定。 市场上有大量互相独立的买者和卖者， 他们是既定价格的接受者而不是决定者。
②产品同质。 所有卖者向市场提供的产品都是同质的、 无差异的产品， 对买者来说没有任何差别。
③要素自由流动。 所有要素都可以自由流动、 进入或退出市场。
④信息充分。 卖者和买者都可以获得完备的信息， 双方不存在相互的欺骗。
这种理想的完全竞争市场很难在现实中存在。 但是， 完全竞争市场的资源利用最优、 经济效率最高， 可以作为经济政策的理想目标， 把完全竞争市场的分析当做市场理论的主要内容， 并把它作为一个理想情况， 以便和现实比较。
（2） 完全垄断市场的含义
完全垄断市场是指整个行业中只有唯一的一个厂商的市场组织。 具体地说， 垄断市场的条件主要有这样三点：
①市场上只有唯一的一个厂商生产和销售商品；
②该厂商生产和销售的商品没有任何相近的替代品；
③其他任何厂商进入该行业都极为困难或不可能。
在这样的市场中， 排除了任何的竞争因素， 独家垄断厂商控制了整个行业的生产和市场的销售， 所以， 垄断厂商可以控制和操纵市场价格。
（3） 两者的效率差异
下面我们将通过比较两种市场实现长期均衡时的产量、 价格、 边际成本来对两种市场的经济效率进行说明。
①完全竞争市场长期均衡
在长期中， 所有的生产要素投入量都是可变的， 完全竞争厂商通过对全部生产要素投入量的调整来实现利润最大化的均衡条件 MR＝LMC。 而完全竞争厂商在长期内对全部生产要素的调整可以表现为两个方面： 一方面表现为厂商进入或退出一个行业，为行业内企业数量的调整； 另一方面表现为厂商对生产规模的调整。如图 4 所示，完全竞争市场的长期均衡条件为： LMC＝SMC＝MR＝AR＝P＝LAC＝SAC。

a． 从边际成本等于市场价格来分析
边际成本度量了社会生产一单位产品耗费资源的成本， 而市场价格则衡量了消费者愿意支付给该单位产品的货币数量， 即社会给予该单位产品的价值评判。 边际成本等于市场价格意味着， 最后一单位的产量耗费的资源的价值恰好等于该单位产量的社会价值， 此时该产量达到了最优。 因为， 如果边际成本大于市场价格， 那么就意味着在消费者看来， 最后一单位的产品不值那么多， 从而减少该单位产品的生产会提高全社会的价值总和； 反之，如果边际成本小于市场价格， 那么增加生产会提高社会的价值总和。 这说明， 完全竞争企业的产量是最优的。
b． 从平均成本等于市场价格分析
平均成本是生产者生产所有的产量每单位所花费资源的费用， 而市场价格是消费者购买所有产量每单位支付给生产者的收益。 平均成本等于市场价格意味着生产者提供该数量的产品所获得的收益恰好补偿企业的生产费用，从而企业没有获得超额利润， 消费者也没有支付多余的费用， 对于买卖双方都是公平的。 从另一方面来看， 由于在完全竞争市场上， 市场价格是一条水平的直线， 而在企业处于长期均衡状态时， 企业的边际收益和平均收益都等于市场价格， 所以， 企业提供的生产量恰好处于平均成本的最低点。 所以， 完全竞争市场的生产在技术上是最优的。
②垄断市场长期均衡
垄断厂商在长期内可以通过调整生产规模来实现利润最大化。 而且垄断厂商获得的利润不用担心因新厂商的加入而消失， 即垄断厂商在长期内可以保持利润。 垄断厂商之所以在长期内能获得利润， 其原因在于长期内厂商的生产规模是可变的， 以及市场对新加入厂商是非常困难的。 如图 5 所示， 垄断厂商的长期均衡条件仍然是 MR＝MC， 可以表示为 MR＝SMC＝LMC。