加德纳从研究脑部受创伤的病人发觉到他们在学习智力上的差异，提出：智力的内涵是多元的。具体包括如下七种智力：言语、逻辑一数学、空间、运动、音乐、社交、自知。后来，加德纳又继续补充了两种智力类型，包括：自然智力、存在智力。