教育行动研究是在教育情境中，研究人员和实际工作者结合起来解决某一实际问题或提高教师素质的一种方法，是指通过研究真实的学校教育过程与情境，以提高自己的教育行动质量与行动效率为目的的研究模式。它一方面旨在提高教育实践者自身的专业判断能力与教育问题的洞察力；另一方面也为优化教学实践提供具体策略，其主要作用有四点。

（1）为教育理论的自身发展找到了新的生长点

从当代教育理论存在的缺失出发，人们越来越注意到教育理论要生存、发展，除了从理论中寻找自己的发展方向外，更应该从教育自身独有的领域中寻找新的生长点。因此教育理论要关注教育自身的问题，要以研究课堂、课程、教学等实践问题为主，在问题解决中发展自己。这种走向问题解决的教育理论取向使研究者把目光投向了中小学教育教学实践。行动研究法也就应需而生。尽管行动研究法主旨不在于探索规律，构建理论，但理论体系的建构仍是它的终极目标取向。因此，行动研究为教育理论的自身发展找到了新的生长点。

（2）符合我国中小学教育科研发展战略

在科研兴校思想的促动下，我国中小学正涌动着一股教育科研的热潮。许多学校都争先恐后地像专职教育理论研究者那样运用规范的研究方法去进行理论构建型的科研活动，而且“成果颇丰”。冷静地剖析这股热潮，我们定会发现中小学教师由于受到专业实践的任务、角色定位以及多种客观条件上的制约，一般不可能也没有必要去开展以追求科学理想为目的的研究活动。严峻的现实告诉我们，我国中小学教育科研亟待进行战略转移，需要将目前的理论构建研究目标转移到教师创造性地运用教育教学理论解决实践问题的目标上来。因此，加强行动研究符合我国中小学教育科学研究的发展战略。

（3）改变中小学教师的职业形象，促进教师专业化发展

长期以来，中小学教师与专业研究者是两种不同的形象，在这种实质定性的形象中，中小学教师处于无权的地位，他们只是被动地听从管理者、课程论专家、教科书编撰者的指导，而他们自己对教育教学理论与实践方面的意见不被关注，长此以往，他们也失去了主动思考问题的积极性和主动性。而行动研究法却可以改变这一切。中小学教师以研究者的身份参与到各种教育教学改革措施和方案的制定中，他们就会以研究者的眼光来审视早已熟悉的教育教学现象，对教育教学现象的看法、态度、行为方式都会发生实质性的改变，从而对教育教学活动及其本质产生更加深刻的认识。并且，通过行动研究，在与专业研究者的合作中，不仅获得相关的教育教学理论认识，而且也能增强教师的教育教学能力，尤其会增强其科研能力，提高科研素养，促进教师专业化发展。

（4）提高中小学教育教学质量

改革仍然是当今社会的一个永恒话题。不论是观念的转变，课程设置的改革，教学手段的改变，还是教育体制的改革，其主要目的之一就在于提高教育教学质量。要提高教育教学质量就必须研究和解决教育教学实践中存在的问题。传统的由专业研究人员发起的为解决这类问题而进行的研究的效果早已受到人们的质疑。人们在倡导如果一个人在进行教学的同时也进行研究，那么他的教学效果一定会得到进一步的提高。即使他的研究工作并不像他希望的那么成功，但他可以继续有效地进行教学。教师开展研究有着得天独厚的优势。教师置身于现实的、开放的、动态的教育教学情境中，能够随时随地考察教育教学活动、背景以及有关现象的种种变化，及时准确地把握住实践中亟待解决的新问题，能够依据自身丰富的工作经验直觉地对假设、方案的可行性和有效性作出较准确地判断，以最快的速度解决问题，提出最贴切的改进建议。这种务实高效地解决教育教学实践问题的行动研究最有利于提高中小学教育教学质量。