（1） 科斯定理的内容是： 在交易费用为零时， 只要产权初始界定清晰， 并允许经济当事人进行谈判交易，就可以导致资源的有效配置。
（2） 科斯定理扩大了“看不见的手” 的作用。 按照这个定理， 只要那些假设条件成立， 则外部影响就不可能导致资源配置不当。 或者以另一角度来说， 在给定的条件下， 市场力量足够强大， 总能够使外部性以最经济的办法来解决， 从而仍然可以实现帕累托最优状态。
西方一些学者根据科斯定理认为， 外部性之所以导致资源配置失当是由于产权不明确。 如果产权明确， 且得到充分保障， 有些外部性就不会发生。 就是说， 在解决外部性问题上不一定要政府干预， 只要产权明确， 市场会自动解决外部性问题， 而在此之前的传统经济学认为， 解决外部性问题需要政府的干预。 因此， 科斯定理是对传统经济学的修正。
（3） 如果产权界定是明确的， 那么通过市场交易解决外在性问题是可行的。 以 Y 厂商向 X 厂商就污染问题而施加外在成本的情形为例。 在产权可以自由买卖的条件下， 如果法律界定 X 厂商有权不受污染， 那么 Y 厂商为了能够生产就必须向 X 厂商购买污染权。 这时， Y 厂商将因此增加一部分边际成本， 而 X 厂商则得到相应的收益。 反之， 如果产权界定给 Y 厂商， 即 Y 厂商有权向 X 厂商施加污染， 那么， X 厂商将购买这一权利以便 Y厂商不释放污染。 结果， 市场交易本身使得污染问题解决。 不仅如此， 由于交易是在完全竞争条件下进行的， 因而结果是帕累托最优的。
但是， 科斯定理解决外部性问题在实际中并不一定真的有效。 这是因为： ①资产的财产权不一定能够明确地加以规定。 有的资源， 例如空气， 在历史上就是大家均可使用的共同财产， 很难将其财产权具体分派给谁； 有的资源的财产权即使在原则上可以明确， 但由于不公平问题、 法律程序的成本问题等等也变得实际上不可行； ②已经明确的财产权不一定总是能够转让。 这就涉及到信息是否充分及买卖双方不能达成一致意见的各种原因， 如谈判的人太多、 交易成本过高、 谈判双方都能使用策略性行为等； ③明确的财产权的转让并不总能实现资源的最优配置。 运用科斯定理完全有可能得到这样的结果： 它与原来的状态相比有所改善， 但并不一定恰好为帕累托最优状态。 此外， 还应指出， 分配产权会影响收入分配， 而收入分配的变动可以造成社会不公平， 引起社会动乱。 在社会动乱的情况下， 就谈不上解决外部影响的问题了。