准实验是指在实验中未按随机原则来选择和分配被试，只把已有的研究对象作为被试，且只对无关变量做尽可能控制的实验。按实验控制程度，可以把实验分为前实验、真实验和准实验。准实验是在真实的教育情境中不能用真正的实验设计来控制无关变量，不能采用随机化方法分派被试的情况下采取的实验模式。准实验的产生是由于教育实验发展的需要。教育实验中由于研究对象的复杂性，要建立严格的随机化程序是十分困难的。70年代后更重视生态效度，从实验室研究转入现场情境研究，从而对实验设计提出了新的更高要求。坎贝尔和库克准实验进行了总结，并提供了较完善的理论基础。准实验设计的特点是：不能按照随机抽样原则抽取被试、随机分配被试于各种实验处理、一般是以原自然教学班为实验单位。准实验强调对自变量进行操作控制，但对无关变量控制较差，只能对一部分无关变量进行控制。准实验设计有多种类型，主要有不等控制组设计。