（1）托收是委托收款的简称，指接到托收指示的银行根据所收到的指示，处理金融单据或商业单据以便得到付款人付款/承兑，或凭付款/承兑交出商业单据，或凭其他条款或条件交出单据的一种国际结算方式。
（2）托收的主要当事人
托收方式的基本当事人主要有委托人、托收行、代收行和付款人。①委托人是开出汇票（或不开汇票）委托银行向国外付款人代收货款的人，也是出票人，通常为出口商。②托收行是委托人的代理人，是接受委托人的委托转托国外银行向国外付款人代为收款的银行，通常为出口地银行。③代收行是托收行的代理人，是接受托收行的委托代向付款人收款的银行，通常为进口地银行。④付款人是汇票的受票人，通常为进口商。
在托收业务中，除了上述主要当事人外，有时还可能出现提示行、需要时的代理这两个当事人：①提示行是指向付款人提示汇票和/或单据并收取款项的银行。②需要时的代理是委托人指定的在付款地代为照料货物进仓、转售、运回或改变交单条件等事宜的代理人。
（3）主要当事人的法律关系
①委托人与托收银行：委托人向托收银行提出托收申请书委托其代收时，若银行同意代收，双方委托与被委托的契约关系成立。二者的关系为委托代理关系。
②托收银行与代收银行：托收银行接受了委托人的指示后，依委托人的指示。另向代收银行发出托收指示书，于是两者之间又发生委托代理关系。
③委托人与代收银行：委托人与代收银行之间，并无直接的法律关系。
④代收银行与付款人间的法律关系：代收银行是以委托人的代理人身份向付款人提示单据及收取款项。代收银行有提示单据及收取款项的义务，付款人则有付款及（或）承兑的义务。前者的义务基于委托人的委任而来，后者的义务则基于其与委托人之间的买卖契约而来，代收银行与付款人之间并无契约关系。