【正确答案】(1)资本主义商业资本是从产业资本中分离出来专门从事商品买卖的以榨取商业利润为目的的资本。它不断处于流通领域中，是商品资本的转化形式。
   资本主义商业资本从产业资本中独立出来，有一个发展演变过程，它的独立化具有必要性和可能性。首先，从必要性来看，是由生产力的发展决定的。在资本主义初期，由于企业生产规模小，产量少，市场范围不大，产业资本家一般都是自产自销。后来随着资本主义生产的发展，商品流通量增加，市场范围扩大，产业资本家用于商品销售的流通资本量日益增大。由于流通资本不能使价值增殖。在剩余价值率不变的情况下，流通资本在产业资本中所占比重的提高，就意味着预付资本的利润率降低。此时，商品生产活动和商品交换活动便发生了矛盾，客观上要求把商品交换活动从产业资本中独立出来以利于生产的发展和利润的获得。其次，从可能性来看，是由资本运动的特殊性来决定的，这种特殊性表现在产业资本循环运动采取三种职能形式，各自完成特殊的职能。这就决定了商品资本具有相对的稳定性和独立性?为商品资本从产业资本中独立出来成为专营商品买卖的商业资本提供了可能性。商业资本由此从产业资本中独立出来，执行商品资本从事商品销售、实现价值和剩余价值的职能，取得了独立运动形式。商业资本从产业资本中独立出来的标志有两个：一是商品资本最终转化为货币资本的过程，由一种和生产者不同的、特殊的流通当事人去完成，并成为他的专门职能；二是专门从事商品流通的当事人要有独立的投资，预付货币资本。
   (2)商业资本职能独立存在，对资本主义经济的发展有重要作用：一是有利于生产的发展和利润率的提高。由于商业资本家专门从事商业活动，它们所需要的资本比起产业资本家兼营商业活动所用的资本要少，从而相应地增加社会资本中用于生产领域的资本，以扩大生产规模，提高利润率。二是有利于缩短流通时间。由于商业资本家专门经营商业，对市场情况和流通渠道更加熟悉，就使得商品资本转化为货币资本过程加速了，相应地缩短了流通时间。三是有利于加快整个社会资本的周转。由于一个商业资本家能同时为许多产业资本家推销商品，从而加速了整个社会资本的周转速度。商业资本的积极作用，只有在它的数量不超过社会必要的限度内才会发挥出来，否则就会产生消极作用。这主要表现在：商业资本人为地制造市场虚假需求，刺激生产盲目扩大、加深生产和消费的矛盾，从而促使经济危机的爆发。