资本家提高对工人的剥削程度的方法是多种多样的，最基本的方法有两种：绝对剩余价值的生产，相对剩余价值的生产。
绝对剩余价值的生产，是指在必要劳动时间不变的条件下，由于延长工作日的长 度而生产的剩余价值。在资本主义发展的初期，资本家主要依靠绝对剩余价值生产来 提高剥削程度。
相对剩余价值的生产，是指在工作日长度不变的条件下，通过缩短必要劳动时间 而相对延长剩余劳动时间生产的剩余价值。缩短必要劳动时间是通过全社会劳动生产 率的提高实现的，随着生产技术条件的不断改进和工人阶级反抗资本家延长工作日的 斗争力量的增强，相对剩余价值生产的作用日益突出。