【答案解析】(1)古代小说的续书主要集中在《水浒传》、《金瓶梅》、《西游记》和《红楼梦》四部小说上，数量繁多，种类复杂，像清代出现的《水浒传》的续书诸如《水浒后传》、《后水浒传》、《结水浒传》(《荡寇志》)等；明代即已开始出现的《西游记》的续书《续西游记》和《西游补》等；《金瓶梅》最早的续书《玉娇李》(或《玉娇梨》，但跟后来的《玉娇梨》不是一书)，以及明末移民丁耀亢所作《续金瓶梅》等；《红楼梦》的续书如逍遥子《后红楼梦》、秦子忱的《续红楼梦》等约三十多种。
续书的形式一般有两种，或就原著的某一点生发，如《西游补》以“三吊芭蕉扇”来形成另一个故事；或重写伤悲的结局为大团圆的结局来抚慰伤悲的心灵，《红楼梦》的续作皆是如此。
总体来看，这些小说的质量一般都没有原著好，但这些续书的大量涌现是《水浒传》、《金瓶梅》、《西游记》、《红楼梦》本身的巨大成就和艺术魅力的表现，说明了当时人们对这些小说的关注和热情，况且有些作品的内容和形式还是有可圈可点之处，故而我们还是要客观地对待。
(2)续书是读者观点的体现，主观性过强，故质量参差不齐，虽都有独创，但一般说来都与原著的成就相差甚远。
如《续西游记》就是在模拟中也有创造，但毕竟相形见绌，故流传不广。丁耀亢《续金瓶梅》则是在书中加入了过多的因果说教，而且不时穿插秽笔，削弱了小说的思想意义，整部作品的结构也显得十分松散。
《红楼梦》的诸多续作更是这样，它们主要有两种类型：一是接在《红楼梦》第一百二十回之后，一是接在第九十七回“林黛玉焚稿断痴情，薛宝钗出闺成大礼”之后，它们的内容则多将原书的爱情悲剧改为庸俗的大团圆，让悲剧主人公或死后还魂得遂夙愿，或冥中团聚终成眷属。他们金榜题名，夫贵妻荣，一夫多妾，和睦相处，家道复初，天下太平。一句话，就是“遂使吞声饮恨之红楼，一变而为快心满志之红楼”。由于续作者思想庸俗，境界不高，艺术上荒诞不经，十分拙劣，它们与《红楼梦》相比，真有天壤之别。
但我们也应看到，有些续书作品在原著的基础上加进了自己独特的艺术创造，还是有可取之处的。如《西游记》的续书明代董说的《西游补》就别开生面。作品构思奇特，变幻莫测，上下古今，熔于一炉，似真似假，如梦如幻，嬉笑怒骂，皆成文章，在对历史的反思，人生的感叹，现实的批判当中，尽情地抒发了胸中的垒块，并表达了对于情的理性思考。故而在《西游记》的众多续书中，这是比较引人注目的一种。
还有《金瓶梅》最早的续书《玉娇李》(或《玉娇梨》，但是跟后来的《玉娇梨》不是一书)，据沈德孚《万历野获编》，此书亦出自《金瓶梅》作者之手，唯袁中郎知其梗概，沈德孚见到过其首卷。此书成就较高，沈德孚谓之“笔锋恣横酣畅，似犹胜《金瓶梅》”，但早已散佚。