中国书法成为一门艺术， 是以汉字的方形结构和线条变化为基础的。 汉字结构的写实主义和人体本位精神， 使汉字本身就具有自然之美和人文之美的因素，因此书法家们在挥毫洒墨的时候， 完全可以依据自己对美的感受， 把存在的天地山川之美以及人物房舍之美与汉字的结构美紧密地结合起来， 淋漓尽致地表现出来。离开汉字的方形结构， 就不可能有书法艺术。 西方的拉丁化文字便是最好的证明。
汉字的审美特征具体表现在以下几点：
（1） 汉代是书法艺术成熟的时期， 东汉墨迹有的笔力道稳， 以拙取胜； 有的方整劲挺， 斩钉截铁； 有的游行自在， 变化若龙， 充分显示了汉隶的艺术特色。
（2） 中国书法艺术的特点是运笔取势， 力在其中， 以笔法的曲直、 行滞， 章法的虚实、 疏密， 结构的奇正、 主次， 显示出“相反相成”的美感。 所谓“运笔取势”是指起笔要注意“逆”， 结体要注意“违”， 章法要注意“侧”， 即形成一定的势态。
①“逆”就是落笔要取逆势， 也叫“逆锋”， 即欲行其右， 先行其左； 欲行其下，先行其上， 这就可以使笔划充满力感。
②“违”就是错杂、 多样、 变化、 参差、 互异， 即“数划并施， 其形各异； 众点齐列， 为体互乖”， 但又要“违而不犯”， 即不能杂乱无章。
③“侧”就是笔画和章法要多取侧势， 因为侧势造成的美更富于变化。
总之， 笔画不要雷同， 不要呆板， 要讲变化， 讲互异， 还要讲主次分明， 虚实相间， 刚柔并济， 要讲正中有奇， 连中有断， 连断自如， 开合自成， 否则就构不成书法艺术。