赖利夫妇理论是指以赖利夫妇为主要作者所提出的关于传播过程 - 传播系统模式的理论。 赖利夫妇于 1959 年从社会学角度提出大众传播是各种社会系统中的一个子系统， 并最早提出在社会系统框架中的传播系统模式。 该模式将传播过程视为一个系统， 并将传播系统放在一个包罗万象的社会系统中去研究。 大众传播过程与社会系统之间是互动的关系， 两者之间互相影响。 这一模式开启了大众传播研究的新面貌。 社会传播系统的各种类型， 包括微观的、 中观的和宏观的系统， 每个系统既具有相对独立性， 又与其他系统处于相互联系和相互作用之中。 每一种传播活动， 每一个传播过程， 除了受到其内部机制的制约外， 还受到外部环境和条件的广泛影响。