【正确答案】调节变量(moderator)是指系统地改变一个(predictor)与一个标准变量(criterion variable)之间关系的形态或强度的变量。如果两个变量之间的关系(如Y与X的关系)是变量M的函数，称M为调节变量。就是说，Y与X的关系受到第三个变量M的影响。调节变量可以是定性的(如性别、种族、阶层等)，也可以是定量的(如年龄、受教育年限、回报大小等)，它影响自变量(或预测变量)与因变量(或标准变量)之间关系的方向或强度。在相关分析中，调节变量是影响其它两个变量之间的零次相关(the zero-order correlation)的第三方变量；在方差分析中，自变量与通过操控设定为某种条件的因子之间的交互作用代表一个基本的调节效应。