约瑟夫·普利策 1847 年出生于匈牙利，1864 年来美，1868 年被德文报纸《西方邮报》聘为记者，从此 开始报业生涯。他以“工作、工作、工作，思考、思考、思考”为座右铭，靠顽强拼搏的精神和特殊的采访本领， 为报界所赏识。
（1）普利策的主要新闻活动
①1878 年，普利策购买了《圣路易斯电讯报》，不到一年又合并了当地的《邮报》，改名《邮讯报》，宣称自 己是非党派报纸，提倡原则和理想。《邮讯报》的成功，不仅为普利策进一步扩大报业积累了大笔资金，而且也 为他闯入纽约新闻界经营更大规模的报纸提供了必要经验。
②1883 年，普利策买下纽约《世界报》（The World），在发刊词中他宣称：要用与过去完全不同的经营管理 方法，使《世界报》以新的宗旨、方针、信息和兴趣面向读者。普利策从两个方面加强该报的影响力：其一是注 重严肃的言论和报道，不断揭露贪污行为，攻击不正当财富的拥有者，提倡在资本主义制度范围内进行有限度的 改革；其二是大量刊登刺激性报道，采用煽情主义和耸人听闻的报道手段扩展销路。
（2）普利策的办报特点与历史贡献
①美国新闻史学者莫特把普利策的办报特点归结为六项：a．以国内外重大新闻为骨干，添加大量轻松、有 刺激性的新闻以增加读者对报纸的兴趣；b．借发起全国性运动之机，提高该报声誉，如为筹建纽约港自由女神 像台座发起的募捐活动；c．高质量的社论版，有力地论述、倡导、支持新闻栏倡导的社会改革运动；d．篇幅大， 报价低；e．率先使用插图（木刻图画）；f．重视报纸的推广工作，用各种奖励办法扩大销路。
②普利策的《世界报》提倡社会改革是受到尊敬的，但它大量刊登犯罪新闻，则为世人所诟病。普利策认为 煽情主义可以吸引读者来读报，读者基础扩大了，报纸的各项社会运动也就有了支持者。煽情新闻是手段，社论 才是目的。普利策是一个想要消除社会的弊病，以便保障资产阶级社会的生存的资产阶级“改良家”。他政治上 的进步、新闻事业理想和贡献应当予以肯定，其煽情主义做法则应加以批判。
③普利策深知好的报纸必须要有良好素质的工作人员，所以十分注重进行新闻工作的专业训练。普利策捐赠 哥伦比亚大学新闻学院，留下 50 万美元设立“普利策奖”，奖项有优秀的文学、历史、音乐和新闻作品，其中以 新闻奖的比例最大。现今，普利策奖被认为是美国新闻界最荣耀的奖赏。