【正确答案】在专制王朝统治下，英国成为海上强国，法国成为欧陆霸主。两国王权都推行重商主义，但英、法两国的重商主义都向前发展了一步，都从早期重商主义发展到晚期重商主义。当法国在不断强化专制体制的时候，英国却在17世纪经历了一场革命，结果把专制制度推翻了!英国的革命是一个信号，表明英国在制度创新方面继续前进。1688年，英国再次爆发革命，称“光荣革命”，这次“革命”确立了议会的统治，王权形同虚设，成了立宪君主。“民选”的代表通过议会治理国家，并掌管国家的财政。通过这样一个改造，英国政府似乎变成了一个公司董事会，有产者管理国家，执行自己的意志。也就是说，财产权和政权相互吻合，不再脱节，一种与资本主义制度之本质相适应的政治形式被创造出来，专制国王不复存在，国家成了真正的“民族国家”。这是一次巨大的制度创新，英国从此就走到了整个资本主义世界的前列。“光荣革命”后，英国全面接收荷兰的遗产：银行、证券、信贷、流通、资本市场、股份公司、保险业务等，这些现代资本主义的金融组织手段都在英国建立并完善起来。不久，伦敦取代阿姆斯特丹成为世界金融中心。同时，英国又顶替荷兰，控制了大部分海上通道，通过发展贸易，特别是大规模的奴隶贸易，聚敛了大量财富。殖民活动也在此时进入高峰，英国在全世界发展殖民地，构筑“第一帝国”的基础。国内手工业蓬勃发展，市场不断扩大，以毛纺织业为支柱的对外贸易与日俱增，为了满足日益增长的市场需求，技术革新一触即发。更重要的是，“光荣革命”给英国人创造了一个自由、宽松的社会环境，让一切人都可以努力追求财富。
   法国的问题出在制度上。从大的方面说，专制制度已经过时了，它使法国僵化。专制制度把权力集中在一个人手里，虽说在克服封建混乱、维护国家统一的时候有合理性，但统一完成后，就只会伤害国家。从1688年到路易十四去世法国一直在打仗，他的继任者又继续打，几乎打了整整一个18世纪。如此穷兵黩武，法国终于穷困潦倒。事实上路易十四留下的债直到法国大革命都没有还清。政府的收入越来越糟。收入靠官僚队伍去征集，但这支队伍不仅耗资巨大，而且没有效率。法国还有一个情况，就是特权阶层不纳税，这样做的后果是特权问题突出，国家大受其害。18世纪末，法国爆发的大革命对专制制度发动猛烈的攻击，这是法国全面现代化的开始。以后近百年时间中，经过几次革命，再经过长期的政治动荡，到19世纪末，法国终于解决了政治制度问题，确立了共和制。法国的政治革命震动了整个世界，给人类留下了辉煌的遗产。但政治的长期动荡也给法国的发展带来不利的影响，法国被迫在动荡的社会环境中进行工业革命，其启动已比英国晚，速度更比英国慢，政治与经济的“双重革命”让法国不堪重负，使得它在与英国的争夺中倍感艰难。虽说最终法国还是把“双重革命”都完成了，但它终究屈居第二强国的地位。
   英国和法国是工业资本主义时期的世界强国，它们的经历说明：工业社会的出现需要有合适的制度保障；只有先创造制度保障，才能走进工业化的轨道。