消费函数描述的是随收入增加， 消费也会增加， 但消费的增加不及收入增加多的关系， 用公式表示为C＝C（Y） 。 若消费与收入间存在线性关系， 则： C＝a＋bY（a、 b均为正数） 。
边际消费倾向（MPC） 是指增加1单位收入中用于增加消费部分的比率， 其公式为： MPC＝dC/dY。 在线性函数中MPC＝b， 边际消费倾向大于0且小于1， 因为消费者最多把所有增加的收入都用于消费， 但是不可能超过它， 所以小于1。