（1）定义

义素分析是现代西方语义学使用的一种深入到词的内部分析词义构成的方法。它借鉴了音位学上确立音位系统的方法，即通过分析比较一组意义上相关的词语，找出他们的区别义素和共同义素，这是结构主义语言学的对比原则在语义研究中的运用。义素分析出来的成分不是自然语言单位，而是理论上分析出来的语义。

（2）步骤

①明确分析的对象，确定最小语义场

义素分析一般总是在一些相关的词（同一语义场）中进行，只有相关的词才可以比较，才更容易选择经济适用的义素。例如“男人-女人”同“男人-女人-小孩”分析所得的义素虽有多少之分，但还是很能凸显它们之间的关系。“男人-忽然”作为一组义素分析的对象，便没有什么价值。

②根据所选定的词，进行词义间的比较：a．通过比较，找出其共同义素与区别义素；b．对找出的义素进行归并概括；c．列出义素的结构式。如“男人-女人-孩子”可分解为：

男人：[人][男性][成年]

女人：[人][女性][成年]

孩子：[人][男性或女性][未成年]

这里“人”是共同义素，“男性、女性、成年、未成年”是区别义素。区别义素一般是人们关注的重点。

③义素确定之后，需采取种种方法进行表达

一般要对义素进行概括分类，两项对立的义素可归并成一个，用“＋”“－”号进行区分，义素本身标以[]。如“男性”写成“[＋男性]”，女性就是非男性，即“[－男性]”；“成年”为“[＋成年]”，“孩子”为“[－成年]”。如：

男人：[＋人][＋男性][＋成年]

女人：[＋人][－男性][＋成年]

孩子：[＋人][±男性][－成年]

上例中的“±”表示既可以是“男性”，也可以是“非男性”。不适于二分的，也可多分，分别用数字或其他系列符号表示。