学习者接受知识的心理过程就是概念同化过程。表现为： 首先在认知结构中找到能同化新知识的有关观念， 这些观念能够对新知识起到挂钩的作用； 然后找到新知识与起挂钩作用的观念间的相同点； 最后找到新旧知识的不同点， 使新概念与原有概念之间有清晰的区别， 并在积极的思维活动中融会贯通， 使知识不断系统化。 即， 意义学习就是通过新知识与学生认知结构中已有观念的相互作用， 使新旧知识发生意义同化实现的。
奥苏伯尔按照新、 旧观念的概括水平及其联系方式的不同， 提出了 三种同化模式。①下位学习。 又称类属学习， 是指将概括程度或包容范围较低的新概念或命题， 归属到认知结构中原有的概括程度或包容范围较高的适当概念或命题之下， 从而获得新概念或新命题的意义。 ②上位学习。 是指新概念、 新命题具有较广的包容范围或较高的概括水平， 这时， 新知识通过把一系列已有的观念包含于其下而获得意义， 新学习的内容便于学生认知结构中已有观念产生了 一种上位关系。③组合学习。 当新概念或新命题与认知结构中已有观念既不产生下位关系， 又不产生上位关系时， 就可能产生组合关系。