曼纽尔· 卡斯特， 是美国著名的社会学家， 研究领域包括城市社会学、 信息社会学、 网络社会学。 随着信息技术的发展越来越迅速， 社会的信息化、 网络化及其由此导致的全球化所引出的信息社会学课题越来越多，使卡斯特超越了传统社会学意义和视角的理论解释， 进而突破了其信息社会学研究的领域， 展开网络社会理论研究。 其代表作是《信息时代： 经济、 社会与文化》 三部曲： 即《网络社会的兴起》、《认同的力量》 和《千年的终结》， 建立了一套关于网络社会的理论体系。 卡斯特以“网络社会” 定义当前的社会结构， 以“网络” 的视角来阐释当今社会的主题， 强调信息传播在全球社会的中心地位， 他把以信息技术为基础的网络社会对时空观念的冲击表达为“流动的空间” 和“无时间性的时间” 。