规模经济指在给定的技术条件下，由于生产规模的扩大而引 起的厂商产量的增加或收益的增加。规模经济可以表示为厂商成本增 加的倍数小于产量增加的倍数，因而长期平均成本下降。规模不经济可以表示为厂商成本增加的倍数大于产量增加的倍数，因而长期平均成本上升。正是由于规模经济和规模不经济的作用，决定了长期平均成本曲线呈现出U形特征。规模经济和规模不经济都是由厂商改变企业生产规模所引起的，也称为内在经济和内在不经济。