《西游记》 作为明代神怪小说的优秀作品， 一直广为流传。 这离不开作者独特的艺术表现手法， 体现在以下几点：
（1） 《西游记》 在艺术表现上的最大特色， 是用诡异的想象、 极度的夸张，突破时空， 突破生死， 突破神、 人、 物的界限， 为读者创造了一个奇幻神奇、 光怪陆离的境界。
（2） 与小说在整体上“幻”与“真”相结合的精神一致， 《西游记》 塑造人物形象也自有其特色， 即能做到物性、 神性与人性的统一。 这一点在孙悟空的形象描写上体现地淋漓尽致。
（3） 作者把神魔置于日常的平民社会中， 多色调地去刻画其复杂的性格， 使人物更贴近现实生活， 所以能给人以一种真实、 亲切的感觉。 这是中国古代长篇小说在塑造人物形象方面取得长足进步的一个重要标志。
 （4） 《西游记》 在艺术表现上的另一个特点， 就是能“以戏言寓诸幻笔”， 穿插了大量的游戏笔墨， 使全书充满着喜剧色彩和诙谐气氛。 这种戏言， 有时信手拈来， 涉笔成趣， 无关乎作品主旨和人物性格的刻画， 起到了调节气氛， 增加小说趣味性的作用。
以上的艺术表现特点造就了独一无二的神魔小说《西游记》 ， 使其成为中国四大名著之一。