(1)作为辅助决策的咨询机构，向决策者提供政策建议，为社会各界提供沟通信息、集中意见并进行表达的系统功能。
(2)作为政策性知识的应用者和创造者，提供新的观念、理论和方法，探寻社会发展的方向，推动决策者的思想与知识更新。
(3)作为评估性机构，提供有关政策实践的信息，并从中不断地发现存在的问题，提出解决问题的方案，会机能和运作状态的作用。
(4)作为人才成长、储备的机构，源源不断地向政府输送高质量的官员和专家。
(5)作为思想和知识传播机构，通过传播其思想和观点，对公众进行政策教育，使大众对公共政策有更全面、系统的了解。