【答案解析】血红蛋白是由两条α链和两条β链构成的四聚体，分子外形近似球状，4个亚基分别在四面体的四个角上。
镰状细胞贫血病是由于血红蛋白发生了遗传突变引起的。β链第6位的氨基酸残基由正常的Glu变成了疏水性的Val。生理条件下Glu带负电荷，属于亲水氨基酸，而Val不带电荷，属于疏水氨基酸。这种改变导致血红蛋白构象发生改变，红细胞缺氧时，红细胞会变成镰状(正常的是圆盘形)，失去输氧的功能，许多红细胞还会因此而破裂造成严重贫血，甚至引起患者死亡。