公共产品具有与私人产品显著不同的三个特征：效用的不可分割性、消费的非竞争性和收益的非排他性。 而辨别公共物品和私人物品通常应用两个基本标准：一是排他性和非排他性；二是竞争性和非竞争性。公共物品具有非排他性和非竞争性，而私人物品具有排他性和竞争性。