百科全书以条目为基本单元， 全面、 系统地介绍知识。 条目的编排一般有三种方式： 按条头字顺编排、 分类编排或分类与字顺相结合的方式（即大卷分类） 编排。 其中第一种方法是现代百科全书编排条目的主流。