【正确答案】在微观经济学中，我们一般假定不存在外部影响，这样自由竞争的市场机制就能使资源配置达到最优。但是，在现实经济活动中，不可能不存在外部影响。一般来说，根据私人利益和社会利益、私人成本和社会成本的大小关系，外部影响可以分为外部经济和外部不经济。当私人收益小于社会收益时，外部影响表现为外部经济。在这种情况下，一般个人从事了某项经济活动，那么从社会上其他人所得到的好处中拿出一部分来补偿进行该项活动的私人所受到的损失后还会剩余，也就是使一些人状况变好而没有人状况变坏。这说明在存在外部经济的情况下，私人活动的水平常常低于社会所要求的水平。当私人成本小于社会成本时，外部影响就表现为外部不经济。在这种情况下，一个人从事了这项经济活动，那么从社会上其他所受到的损失要大于私人所受到的损失。这样，从整个社会来看，其实是无效率的。这说明存在外部不经济的情况下，私人活动的水平常常高于社会所要求的水平。