学习型组织是指具有持续不断学习、适应和变革能力的组织。当今管理者所面临的最大挑战是变化，正如管理学大师彼得·德鲁克所言，“当今世界，唯一不变的就是变化”。学习型组织与传统型组织具有明显的不同：
（1）在对待变革的态度上，传统组织认为只要管用就不去改变；而学习型组织谋求变革。
（2）在对待新观点的态度上，传统组织认为全盘接受当下的一些观点和实践；而学习型组织拒绝当下不合时宜的思想和实践。
（3）在关于谁对创新负责上，传统组织认为创新是研发部门的事；而学习型组织认为创新是组织中每位成员的事。
（4）传统组织的主要担心是发生错误，而学习型组织的主要担心是不学习、不适应。
（5）传统组织认为产品和服务是组织的竞争优势，而学习型组织认为学习能力、知识和专门技术是组织的竞争优势。
（6）在管理者的职责上，传统组织持控制说；而学习型组织持调动、授权说。