【正确答案】行政调解，是指由行政机关主持的，以国家政策、法律为依据，以自愿为原则，通过说服教育的方法，促使双方当事人友好协商，达成协议，从而解决争议的方法和活动。具有如下特征：(1) 行政调解是由行政机关主持的，其调解主体仅限于行政机关。这与人民法院进行的诉讼调解区别开来，也与社会群众组织进行的人民调解有所不同。(2) 行政调解以当事人自愿为原则。这使行政调解与行政机关单方强制作出的行政决定区别开来。(3) 行政调解是一种诉讼外的调解，它不是仲裁或行政诉讼的必经程序，不能限制当事人的仲裁申请权和司法诉权。(4) 行政调解的对象既可以是民事争议，又可以是行政争议。行政调解以民事争议为主要对象，但也包括对部分行政争议的调解，如对行政赔偿争议的调解。这一特点进一步使行政调解与行政复议和行政仲裁区分开来。